Serbia y Montenegro
Catholic Relief Services (CRS) comenzó a trabajar en Serbia en 1996, en respuesta al violento desmembramiento de la antigua Yugoslavia. Como nuevo país, Serbia dejó atrás 10 años de guerra y sanciones, al tiempo que afrontaba cambios generalizados. Los grupos vulnerables como refugiados, víctimas de violencia contra mujeres, minorías étnicas y jóvenes, frecuentemente son olvidados en el proceso de transición.
Desde 1996 CRS ha cooperado con más de 20 organizaciones locales (en inglés) para proporcionar asistencia económica y legal gratuita a las familias desplazadas, ayudar a los jóvenes a enfrentar los desafíos de una sociedad multiétnica, y a promover una cultura de tolerancia y paz.
Foto de Jessica Pearl para CRS
La oficina de CRS en Serbia es dirigida por el representante nacional, Mathew A. Davis. El personal de seis miembros apoya los programas en Serbia y un programa de asistencia legal para refugiados en Montenegro.
El trabajo de CRS en Serbia y Montenegro
El trabajo de CRS en Serbia gira alrededor de dos pilares. El primero es la asistencia a refugiados y desplazados, muchos de los cuales tienen ocho años en una incertidumbre legal y financiera. CRS también promueve la tolerancia y la paz, animando a los jóvenes de diferentes grupos étnicos a unirse para abordar los problemas de sus comunidades.
Ayuda a los refugiados de guerra a reanudar sus vidas
Ocho años después de la Guerra en Kosovo, más de 220.000 refugiados y desplazados existen todavía en Serbia y Montenegro. Muchas de estas personas pertenecen a minorías étnicas como la de los roma, conocidos como gitanos. CRS ofrece asistencia legal gratuita mediante una red de socios en Serbia, Montenegro, Kosovo y Bosnia-Herzegovina. Algunos reciben recursos y adiestramiento para iniciar pequeños negocios y generar medios de subsistencia en su nuevo entorno.
Construcción de la paz entre grupos étnicos
La población del sur de Serbia comprende gran número de serbios, albaneses y gitanos. En Bujanovac, un pueblo cerca de la frontera con Kosovo, CRS reúne a maestros, jóvenes y padres para animar a los pequeños de todos los grupos a participar en la vida escolar y extra escolar. CRS también alienta a sus socios de otras religiones a participar en el dialogo ecuménico entre grupos cristianos, musulmanes y judíos.
Respaldo a la dignidad de los discapacitados
En un proyecto lanzado en 2003, CRS y sus socios se concentraron en ayudar a las personas discapacitadas de Serbia a asumir un papel más activo en la sociedad y a promover la igualdad para los discapacitados en la escuela y el trabajo. Setenta personas con capacidades diferentes han comenzado a recibir servicios de asistentes personales. Los beneficiarios dicen que ahora hay dos hitos en sus vidas: el que divide antes y después de su enfermedad o lesión; y antes y después de comenzar a trabajar con asistentes personales.
Historia de CRS en Serbia y Montenegro
CRS abrió su oficina en Belgrado, Serbia, en 1996 en respuesta al desmembramiento de la antigua Yugoslavia. En esa oportunidad ofrecimos ropa, alimentos, calefacción y artículos de higiene a los refugiados y otros grupos marginados como personas mayores y gitanos. Reconociendo la necesidad de construir una cultura de paz, CRS abrió una oficina en Montenegro e implementó en mayo de 1998 la iniciativa regional Alianza Padres-Escuela. La sub oficina montenegrina en Podgorica fue cerrada en 2005, dejando a los socios de CRS que encabezaran la política de juventud en Montenegro.
Tras la caída de Slobodan Milosevic y que el país comenzara a reintegrarse a la economía europea, CRS Serbia desvió su enfoque de asistencia humanitaria a programas que animan la participación ciudadana. Estos programas incluyen educación, reducción de la pobreza y construcción de una cultura de tolerancia.
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