Ghana

Su gente acogedora y playas de primera clase han convertido a Ghana en un imán para los turistas. Sin embargo, los visitantes que no dejen las principales carreteras nunca se percatarán de los cinturones de pobreza que se extienden por toda Ghana, especialmente en las tres regiones del Norte.

Reconocida por la comunidad internacional como líder en los campos de la democracia y la economía de África, Ghana ha ocupado el centro de atención en la lucha contra la pobreza.

Foto por Sean Sprague para CRS

CRS es un socio antiguo en el desarrollo de Ghana. CRS Ghana se estableció en 1958, un año justo después de que el país obtuviera su independencia; actualmente emplea un personal de 128 nacionales y 2 internacionales. Vewonyi Adjavon es el representante del país, con su sede en Accra, la capital, mientras el resto del personal se halla en la localidad norteña de Tamale.

La Iglesia Católica se halla entre los más sólidos socios con quienes trabaja CRS en Ghana.

El trabajo de CRS en Ghana

El mayor programa de Catholic Relief Services Ghana está diseñado para beneficiar a los niños. El programa de educación, por ejemplo, apoya a cerca de 250.000 escolares. Las iniciativas de salud de CRS, ejecutadas mediante cinco socios diocesanos, asisten a personas con VIH. Los proyectos de CRS que apoyan agua y saneamiento, agro negocios y construcción de la paz, alcanzan a las comunidades más vulnerables de Ghana, además de construir una sólida red de comprometidos y experimentados socios.

Educación

En las tres regiones del norte, 76% de los habitantes son analfabetos, la tasa más alta del país. El esfuerzo de CRS para mejorar la educación en Ghana se concentra en los niños. El mayor proyecto es de asistencia alimentaria, que alienta la asistencia a clases y la retención, proporcionando almuerzos calientes a los escolares varones y raciones para llevar a casa a las niñas. Este proyecto cubre los 34 distritos en las tres regiones.

CRS se esfuerza en mejorar la calidad de la educación capacitando a los maestros y proporcionándoles materiales para que hagan una labor efectiva con los niños. Los programas de CRS también enseñan prácticas de higiene y, dos veces al año, desparasitan a los estudiantes.

Salud

CRS Ghana se asocia con el Ministerio de Salud para ofrecer servicios de salud en comunidades rurales, los cuales monitorean el crecimiento y aplican vacunas a niños debajo de cinco años de edad. CRS Ghana fortalece estos servicios ayudando en la construcción de instalaciones. Un proyecto de supervivencia infantil fue iniciado recientemente para complementar los esfuerzos en marcha. Este proyecto se dedica a rehabilitar niños afectados con moderada a severa desnutrición, utilizando alimentos sanos disponibles localmente.

Aunque en Ghana la prevalencia de VIH, de 3%, es relativamente baja en comparación con los demás países de África, la mayoría de los afectados carece de acceso a los antirretrovirales. El estigma también es alto, por lo que la gente con VIH se mantiene alejada de los servicios disponibles. El proyecto CRS Ghana de VIH y sida se enfoca en el cuidado digno a las personas con VIH. Los voluntarios visitan a los pacientes en sus hogares, los aconsejan y ayudan a cuidar de sus hijos. También se promueve la prevención.

CRS Ghana, en alianza con el Departamento de Bienestar Social, el servicio de salud, las diócesis católicas y hospitales, y otros, ofrece alimentos a personas con VIH, niños huérfanos, personas mentalmente enfermas, ancianos y discapacitados.

Agua y saneamiento

Ghana tiene el segundo mayor número de casos del gusano de Guinea en el mundo. En la zona rural los inodoros son escasos y mucha gente no tiene ni letrinas. En respuesta, CRS Ghana ha usado recursos privados para satisfacer las necesidades de agua y saneamiento, especialmente en las tres regiones del Norte. CRS Ghana ha mejorado el acceso al agua potable y las condiciones de higiene en 26 comunidades. La gente colabora con trabajo y materiales de construcción locales.

Agro industria

CRS Ghana reconoce que para incrementar los ingresos familiares se requieren esfuerzos en el orden de mejorar la producción y el mercadeo de los pequeños agricultores. CRS Ghana trabaja con la Diócesis de Navrongo-Bolgatanga para incrementar los ingresos y la producción de los cultivadores de maní en dos distritos de la región Norte. En el primer año del proyecto las ganancias subieron 50%.

Construcción de la paz

En los años 90, los conflictos étnicos devastaron parte de las tres regiones del Norte. Desde entonces, esas áreas han tenido una historia de conflictos, manteniendo una paz frágil. Con el fin de promover una paz sostenible, CRS Ghana y la Diócesis de Damongo se han acercado a cinco diócesis en las tres regiones del norte. Se han establecido Centros de Paz Satélites, donde las iniciativas de paz comunitarias tienen la oportunidad de echar raíces y prosperar.

Historia de CRS en Ghana

Catholic Relief Services opera en Ghana desde 1958, un año justo después de que el país obtuviera su independencia de Gran Bretaña.

Al comienzo, los programas de CRS ofrecieron asistencia general sin dirigirse a segmentos específicamente pobres o vulnerables. A finales de la década del 60, la estrategia de la agencia cambió a una asistencia focalizada. Como resultado, CRS trasladó su apoyo de los centros de capacitación de maestros a las escuelas primarias. En vez de suministrarles alimentos a todos los pacientes del hospital, CRS se concentró en las madres y los niños.

En los años 70, el ministerio de Salud de Ghana le solicitó a CRS apoyo para los centros de salud gubernamentales en todo el país. CRS continuó trabajando con 25 hospitales católicos, al tiempo de expandirse a las instalaciones públicas, y al final trabajaba con 130 centros.

El empeoramiento de la economía de finales de los 70, seguido por sequías y escasez de alimentos, devastó a los ghaneses hasta mediados de la década del 80. CRS respondió con programas “Comida por dinero” que aseguraban alimento a adultos que participaban en proyectos de desarrollo como construcción de pozos y otras obras comunitarias.

A comienzos de la década del 90, a medida que la economía de Ghana se estabilizaba, CRS comenzó a evaluar críticamente sus prioridades. Se continuó la alimentación escolar, pero CRS trasladó su apoyo del ministerio de Salud a servicios de nivel comunitario. A mediados de esa década, CRS concentraba sus mayores esfuerzos en las tres regiones del Norte, las más necesitadas.

La década siguiente presencio otro cambio en CRS Ghana de programas alimentarios a un creciente énfasis en apoyo técnico y capacitación para nuestros socios.